Стрельба в австрийской столице началась вечером 2 ноября: первые выстрелы раздались около 20:00 по местному времени (22:00 мск) у синагоги в центре города. Сообщалось, что практически одновременно с этим еще несколько человек открыли стрельбу в других местах.
В общей сложности говорилось о шести местах, где злоумышленники без разбора палили по прохожим и посетителям в кафе. Судя по изображению, которое распространяли местные СМИ, все нападения произошли в центральной части столицы. Атаки были совершены на улицах Морцинплац, Зальцгрис, Фляйшмаркт, Бауернмаркт и Грабен. Первые выстрелы раздались у синагоги на Зайтенштеттенгассе.
В какой-то момент появлялись также данные о захвате заложников в японском ресторане Akakiko на улице Мариахильфер, однако эту информацию опроверг глава МВД Австрии Карл Нехаммер. В то же время до сих пор точно неизвестно, сколько именно человек участвовало в нападении.
В Вене из-за спецоперации пришлось задействовать военных. Их вывели на улицы для охраны ряда объектов, чтобы полиция могла не тратить на это собственные силы и сосредоточиться на поимке преступников.